פרופ’ דן שיפטן מצביע על תופעה עמוקה: ארגונים רדיקליים המתנגדים לתרבות המערב נוטים לראות רק את חולשותיה – מבלי להכיר בחוזקותיה. כך, למשל, חמאס האמין כי החל בתהליך בלתי הפיך שבסופו תושמד מדינת ישראל, מתוך קריאה שגויה של מצבה הפנימי.

לדבריו, גם דמויות שמכירות היטב את החברה הישראלית, כמו אחמד טיבי, שותפות לאותה תפיסה מעוותת. מדובר בדפוס שיטתי שבו העולם הערבי ממשיך לפרש את המציאות הישראלית באופן לקוי, ומתעלם ממרכיבי החוסן, הנחישות והחדשנות המאפיינים את ישראל.

שיפטן מוסיף שגם במערב מתקשים להבין את עומק העוצמה הישראלית, שנובעת משילוב נדיר בין שתי מסורות תרבותיות: אתונה – המסמלת תרבות, יצירה ודמוקרטיה; וספרטה – המסמלת משמעת, כוח ונכונות להילחם. השילוב הזה, טוען שיפטן, הוא מקור כוחה הייחודי של ישראל.