תא”ל אביגדור קהלני אומר כי החטופים מהווים ליבת טקטיקת הלחץ של חמאס, והם אלה שמכתיבים את קצב הלחימה. לדבריו, כוחות הביטחון פועלים בזהירות יתרה כדי למנוע פגיעה בחיי אסירים, והיעדר החטופים היה מאפשר לקצר את מהלך המלחמה באופן משמעותי. קהלני מדגיש שכל שחרור חטוף ייחשב לניצחון לאומי, ובצד זאת מוסיף כי במשא ומתן יציג חמאס מגוון תנאים במטרה להתחמק משחרורם המלא.










