החוקר והמזרחן יוני בן מנחם טוען שארדואן הוא שליט כוחני שמוביל מדיניות סמכותנית, מונעת מחזון היסטורי של החזרת ימי האימפריה העות׳מאנית והעמקת מעמדו בעולם המוסלמי. לדבריו, חלומו של ארדואן כולל דריסת רגל בירושלים ובמסגד אל־אקצא, לצד עוינות עקבית כלפי מדינת ישראל. במקביל, בן מנחם מתאר מערכת יחסים ייחודית בין ארדואן לנשיא לשעבר טראמפ, שמעריך מנהיגים בעלי כוח ונחישות, יחסים שעלולים לבוא על חשבון האינטרסים הישראליים. לטענתו, טורקיה מנצלת את מעמדה והשפעתה על חמאס ואת תרומתה ללחץ שהפעילה בעסקת החטופים, כדי להעמיק את השפעתה האזורית ולבסס נוכחות אסטרטגית בשני מוקדים, מצפון בסוריה ומדרום בעזה.
