בשיחה שקיים הפרשן לענייני המזרח התיכון יוני בן מנחם בערוץ טוב, עלתה הערכה גוברת בקרב פרשנים ביטחוניים כי ישראל וארצות הברית נערכות למבצע משותף שנועד להביא לקריסתו הסופית של המשטר האיראני. לדברי בן מנחם, המהלך המרכזי שיוביל למטרה זו הוא פעולה של עריפת ראשים בתוך שדרת ההנהגה הבכירה של טהרן. בן מנחם מציין כי ישראל מתמחה בסוג כזה של פעולות, כפי שבא לידי ביטוי בחיסולים קודמים שיוחסו למערכת הביטחון הישראלית.
כדוגמה הוא מציין את חיסולם של אישים בכירים בעבר, בהם מפקד משמרות המהפכה חוסיין סלאמי ואישים נוספים, פעולות שבוצעו על ידי חיל האוויר או באמצעות סוכנים בתוך איראן. על פי הניתוח שהציג, האיראנים מודעים לאיום זה ומפיקים לקחים, כאשר הם משתמשים במתקנים תת-קרקעיים כדי למגן את עצמם בעתות מתיחות גבוהה. יחד עם זאת, בן מנחם מדגיש כי המודיעין הישראלי עוקב באופן הדוק אחר תנועותיהם של בכירי המשטר, כולל מוג’תבא חמינאי, בנו של המנהיג העליון, שעל פי ההערכות מוחזק במקום מסתור מחשש לחיסולו.
יוני בן מנחם מציין כי ראש הממשלה בנימין נתניהו רמז לאחרונה על קיום מידע מודיעיני המצביע על כך שמוג’תבא חמינאי הורה על חידוש פרויקט הגרעין, מה שמעיד על העומק של המודיעין הישראלי המצוי בידי הדרג המדיני. בנוסף, בן מנחם מזכיר את ההנחיה שניתנה לראש המוסד החדש, רומן גופמן, להציב את הפלת המשטר האיראני בראש סדר העדיפויות של הארגון. המעקב המודיעיני מתמקד לדבריו בדמויות מפתח, בהן אחמד ואחידי, מפקדי משמרות המהפכה ואישי מפתח במועצה העליונה לביטחון לאומי, בראשם המזכיר מוחסן רזאי.
בן מנחם מדגיש כי מדובר בחלוקת עבודה ברורה בין ישראל לארצות הברית, כאשר משימת עריפת הראשים מופקדת בידיים ישראליות. לדבריו, ברגע שיהיה בידי ישראל מידע מודיעיני מדויק על מיקומם של אותם בכירים, ישראל עשויה לצאת למבצע עריפת ראשים כמכת פתיחה מפתיעה למערכה רחבה יותר. לאחר שלב זה, ייתכן כי המערכה תתרחב לפגיעה בתשתיות האנרגיה של איראן, לרבות מתקני נפט באזור האי חארג, שם מרוכזת חלק ניכר מתעשיית הנפט האיראנית, זאת לצד הפצצות אמריקניות.
בן מנחם מציין כי קיימת תחושת דריכות גבוהה בכל המזרח התיכון סביב האפשרות לתקיפה קרובה, וכי אין הכחשות מצד הדרגים הרשמיים בישראל ובארצות הברית בנוגע לכך. הוא מוסיף כי לא ניתן לשלול שפעולה כזו תתרחש בעתיד הקרוב, גם אם מדובר בלוחות זמנים רגישים, בשל האלמנט של הפתעת הצד האיראני שכבר התרחש בעבר. לסיכום דבריו, הבהיר בן מנחם כי ללא מהלך נחוש של עריפת ראשי המשטר האיראני, לא ניתן יהיה להוביל לקריסתו.
