בשיחה עם הפרשן יוני בן מנחם, עלתה תמונה מדאיגה באשר למצבו של ארגון חיזבאללה והלחצים המופעלים עליו מצד איראן. לדברי בן מנחם, איראן מפעילה לחץ כבד מאוד על מזכ”ל הארגון ועל חברים נוספים במועצת הג’יהאד של חיזבאללה, זאת באמצעות קצינים של משמרות המהפכה השוהים בלבנון. המטרה האיראנית ברורה: דרישה חד משמעית כי במידה ותפרוץ תקיפה אמריקאית-ישראלית על איראן, חיזבאללה יצטרף למערכה.
איראן רואה בחיזבאללה, לצד שלוחותיה בתימן ובעיראק, כוח מרכזי שיש להפעיל נגד ישראל ונגד מדינות המפרץ במקרה של עימות רחב. למרות הקשיים הכלכליים הקשים שפקדו את איראן בשל הסנקציות והמצור הכלכלי האמריקאי, העבירה טהראן בשבועות האחרונים סכום של 200 מיליון דולר לחיזבאללה, במטרה ברורה לאפשר לארגון להתחמש מחדש לקראת מלחמה אפשרית. בן מנחם מציין כי איראן מתכננת להפעיל את כל השלוחות שעדיין נותר להן כוח משמעותי במקרה של התקפה עליה.
עדות להכנות המבצעיות של חיזבאללה עלתה לפני כשבועיים, כאשר צבא לבנון סיכל ותפס משלוחי חומרי נפץ, בהם TNT ו-C4, שהוברחו מסוריה ללבנון. לדברי בן מנחם, מדובר בחומרים המיועדים למטעני חבלה, רקטות ורחפנים. חיזבאללה הודה בפומבי כי חומרי הנפץ שייכים לו ודרש מממשלת לבנון להחזירם, אולם הממשלה מסרבת לעשות זאת ומנהלת את הנושא בערכאות משפטיות.
בהיבט המדיני, יוני בן מנחם מתאר דינמיקה של הטעיה. יושב ראש הפרלמנט הלבנוני, נבי ברי, ראש תנועת עמל המשמש כאיש הקשר בין חיזבאללה לממשלת לבנון, העביר מסר כי הארגון לא מתכוון להשתתף אם תפרוץ מלחמה בין ישראל לאיראן. עם זאת, בן מנחם מדגיש כי בישראל לא מאמינים למסרים אלו, ומעריכים כי במידה ואיראן תידחק לפינה, חיזבאללה יפעל לסייע לה ויכנס למערכה.
מערכת הביטחון הישראלית משדרת אזהרות ברורות בהקשר זה. שר הביטחון ישראל כץ הבהיר כי אם חיזבאללה יבחר להצטרף למערכה, ישראל תגיב בעוצמה ותפגע בתשתיות הארגון בכל רחבי לבנון. גורמים בצה”ל מציינים כי הצבא נערך לאפשרות של כיבוש ערים בדרום לבנון, בהן צור, צידון ונבטיה.
לסיכום דבריו, הדגיש בן מנחם כי למרות הניסיונות של חיזבאללה לשמור על עמימות, ההערכה הישראלית נותרת כי הארגון בהחלט עלול להיכנס למלחמה ולפתוח חזית נגד ישראל. הוא מציין כי מלחמה כזו, אם תפרוץ, תהיה ארוכה, וכי יש לקחת בחשבון את האפשרות שהצפון יעמוד שוב במרכז המערכה.
