המזרחן ד”ר אדי כהן מצייר תמונה מטרידה של מצב ההרתעה הישראלית, שלדבריו נשחקה בצורה מסוכנת בעיני העולם הערבי והמוסלמי. כהן טוען שהאויבים של ישראל, ובהם חמאס, חיזבאללה ואיראן, כבר אינם רואים בה כוח מרתיע – אלא מדינה מהוססת, מבולבלת, וחשופה לפירוק מבפנים.

המערכה שמנוהלת נגד ישראל איננה עוד רק ביטחונית – אלא כוללת לוחמה תודעתית, דיפלומטית ופוליטית. כאשר ישראל נראית בעיני אויביה כעסוקה בפוליטיקה פנימית, בהפגנות ובחוסר יציבות, מתגבשת אצלם התחושה שזוהי שעת כושר להסלמה.

כהן מדגיש שהמזרח התיכון הוא מרחב שבו עוצמה מקרינה הישרדות, והססנות נתפסת כהזמנה לתקיפה. בישראל, לדבריו, איבדו את תחושת הדחיפות והבהילות. המנהיגות ממהרת להירגע, מתמהמהת בהכרעות אסטרטגיות, ונמנעת משידור תקיפות מדינית ברורה.

במקום לפעול בעוצמה מול האיום האיראני, לחזק את אחיזתה המדינית ולמנף את חולשת אויביה, ישראל מנהלת מדיניות תגובתית, חסרת חזון. כהן סבור כי רק חידוש ההרתעה דרך פעולה בלתי צפויה, מסר תקיף לציר האיראני, ושיקום האחדות הפנימית – יוכלו להשיב את מעמד ישראל ככוח שאי אפשר לשחק איתו.