שר ההגנה של ארצות הברית פיט הגסת’ הגיע לביקור לא מתוכנן בישראל ונועד עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. הפגישה התקיימה אמש בבסיס חיל האוויר עובדה שבדרום הארץ. בשיחות השתתפו גם גורמים נוספים, בהם נציגים מאיחוד האמירויות.
הפגישה בין נתניהו להגסת’ התקיימה על רקע דיונים מתמשכים בין ירושלים לוושינגטון בנוגע לאפשרות של חידוש פעולות לחימה משמעותיות נגד איראן. בסיס עובדה, שבו נערכה הפגישה, משמש בין היתר כנקודה לפריסת כלי טיס אמריקניים באזור.
במהלך ביקורו באזור, הגסת’ נפגש גם עם חיילים אמריקניים המשרתים תחת פיקוד המרכז של ארצות הברית. שר ההגנה האמריקני התייחס לביקורו ברשתות החברתיות וציין כי מדובר במשימה היסטורית, מבלי לפרט את מיקומו המדויק או את פרטי המשימה המבצעית.
הגעתו של הגסת’ לישראל התרחשה יום לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הביע תמיכה פומבית בראש הממשלה נתניהו לקראת הבחירות הקרובות. הממשל האמריקני לא מסר תגובה רשמית על פרטי השיחות שהתקיימו בבסיס חיל האוויר.
הפגישה האחרונה בין השניים התקיימה בחודש יולי האחרון בוושינגטון. מאז, המתיחות האזורית נותרה גבוהה, כאשר ישראל ממשיכה לפעול מול איומים ביטחוניים במספר חזיתות במקביל.
במהלך הפגישה בעובדה, נכחו גם גורמים ביטחוניים בכירים נוספים. נוכחותם של נציגים מאיחוד האמירויות בשיחות מצביעה על מעורבות אזורית רחבה יותר בדיונים הביטחוניים המתקיימים בין ישראל לארצות הברית.
הביקור הלא מתוכנן עורר תשומת לב רבה בשל העיתוי הרגיש שבו הוא מתקיים, ימים ספורים לפני הכרעת הבוחר הישראלי. המערכת הפוליטית בישראל נמצאת בעיצומן של הכנות אחרונות לקראת יום הבוחר.
גורמים המעורים בפרטים אישרו כי הפגישה אכן התקיימה, אך לא פורסמו סיכומים רשמיים או הודעות משותפות בעקבות השיחות. הדיונים התמקדו בתיאום הביטחוני בין המדינות ובאתגרים האסטרטגיים הניצבים בפני ישראל.
הגסת’ המשיך בביקורו באזור לאחר הפגישה, תוך שהוא מדגיש את מחויבות ארצות הברית לכוחותיה הפרוסים תחת פיקוד המרכז. המשימה של הכוחות האמריקניים באזור מוגדרת על ידי הדרג המדיני בוושינגטון כקריטית ליציבות האזורית.
ישראל ממשיכה במקביל להיערך לתרחישים ביטחוניים שונים, כאשר הדרג המדיני והביטחוני מקיים הערכות מצב תכופות. שיתוף הפעולה עם ארצות הברית נותר נדבך מרכזי במדיניות הביטחון הלאומי של ישראל.
הבחירות הקרובות בישראל נתפסות כצומת דרכים משמעותי, במיוחד לאור המלחמה המתמשכת והצורך בקבלת החלטות אסטרטגיות בנוגע לעתיד הלחימה מול איראן ושלוחותיה.
הדיווחים על הפגישה הופיעו בכלי תקשורת שונים ברחבי העולם, תוך הדגשת העובדה כי מדובר בביקור פתע שנועד להעביר מסר של תיאום הדוק בין הממשלים. לא נמסרו פרטים נוספים על לוח הזמנים המדויק של הגסת’ בישראל.
השקט היחסי מצד הגורמים הרשמיים בירושלים ובבית הלבן בנוגע לתוכן השיחות משקף את הרגישות הביטחונית הגבוהה המלווה את המגעים בין המדינות בתקופה זו.
