על רקע המתיחות הביטחונית הגוברת, עומדת השאלה האם צפויה מלחמה אזורית בזמן הקרוב. יוני בן מנחם, הפרשן לענייני ערבים, מצביע בראיון לערוץ טוב על כך שהערכות בישראל מצביעות על אפשרות ממשית ללחימה. לדבריו, גם התקשורת האמריקאית מדווחת על הכנות אינטנסיביות למתקפה מול איראן, כאשר חלון הזמן המרכזי שבו יכולה להתרחש התקפה כזו נפתח יום לאחר בחירות האמצע בארצות הברית ומסתיים במועד השבעת הקונגרס החדש בינואר.
בן מנחם מדגיש כי ישראל ערוכה ומוכנה לכל התרחישים, כולל הגנה, התקפה, ואפשרות למכה מקדימה איראנית. הוא מציין כי מניתוח התקשורת האיראנית והודעות בכירים בטהרן, ניכר כי גם איראן מעריכה כי תקיפה ישראלית-אמריקאית היא קרובה וכי אווירת המלחמה שם חמה מאוד. למרות הניסיונות של קטר לתווך בין ארצות הברית לאיראן כדי למנוע הסלמה, ולמרות העובדה כי מדינות המפרץ חוששות ממלחמה עצימה שעלולה להוביל להשמדת מאגרי הנפט שלהן, בן מנחם טוען כי בשורה התחתונה אין פריצת דרך משמעותית והמצב נמצא בסטגנציה.
בנוגע למורכבות מול הדרג המדיני, בן מנחם מתייחס לטענות שנשמעו לגבי ראש המטה הכללי, ומבהיר כי תפקידו של הרמטכ”ל הוא לבצע את הנחיות הדרג המדיני. לדבריו, גם אם קיימות מחלוקות, ברגע שמתקבלת החלטת קבינט או הוראה מראש הממשלה, על הרמטכ”ל לבצעה, שכן הוא כפוף לדרג המדיני. בן מנחם מסכם כי המצב הביטחוני מורכב וכי ישראל נערכת לאפשרויות שונות בהתאם להחלטות שיתקבלו בקבינט.
בתוך כך, הוא מציין כי טראמפ נוקט במדיניות של עמימות כדי לבלבל את הצד האיראני, דבר שמקשה על ניבוי מדויק של העיתוי שבו עשויה להתרחש פעולה צבאית, אם תוחלט כזו.
