ד"ר מוטי פרידמן, מנהל המכון לחקר הציונות של קק"ל וכותב הספר "הסנה בוער ואוכל" המנסה להשוות בין מנהיגותו של משה רבנו לזו של הרצל, מספק פרטים חדשים על אחת מהדמויות המפורסמות ביותר בתולדות העם היהודי.
ד"ר פרידמן מסביר כיצד הצליח הרצל לסחוף אנשים ברעיון המדינה היהודית: "צריך להבין בראש ובראשונה שהרצל הניע את תוצרת כל האליטה של החשיבה הציונית-יהודית באותה התקופה, לטוב ולרע. גדול מתנגדיו ואפילו הייתי אומר שונאיו הוא אחד העם, מצד שני תלמידי אחד העם כמו מרטין בובר ומוצקין וכו' שהרצל התחיל לנגן את מנגינת הציונות הפוליטית הם היו שם, כולם באו אליו. הוא הצליח ליצור מצב שבו עלתה על סדר היום העולמי שאלת היהדות".
https://tovnews.co.il/%d7%92%d7%9d-%d7%9e%d7%99-%d7%a9%d7%9c%d7%90-%d7%97%d7%95%d7%91%d7%a9-%d7%9b%d7%99%d7%a4%d7%94-%d7%9c%d7%a8%d7%90%d7%a9%d7%95-%d7%99%d7%9b%d7%95%d7%9c-%d7%9c%d7%94%d7%99%d7%95%d7%aa-%d7%9e%d7%97%d7%95/
בשנת 1897 מתקיים הקונגרס הציוני בבאזל שאליו יכולים היהודים ללכת, ומצד שני בוילנה נוצר ה'בונד' – הסוציאליזם החילוני היידישי. באותה שנה גם מאושרת בחירתו של ראש העיר של וילנה שהוא אנטישמי מוצהר. כך נוצרת ליהודים האופציה של הבונד. האופציה השלישית בעבור היהודים היא ללכת אחרי הרצל.
האם הרצל באמת סחף או שרק מדובר ב"אליטה"? ד"ר פרידמן עונה: "זה לא נכון שאין פה המונים, האנשים הרבים שאליהם אני מדבר הם 'המון העם', שהם מתלהבים מהרעיון ואפילו מוכנים להשקיע כספים לטובת הנושא. צריך לזכור שמדובר בעולם ללא רשתות חברתיות וגם העיתונים שהיו לקח זמן עד שהגיעו. לא מודדים את זה במספרים אבל באותם המקומות שהרצל הגיע אליהם הוא סחף את העם היהודי".
https://tovnews.co.il/%d7%91%d7%97%d7%91%d7%a8%d7%94-%d7%94%d7%99%d7%a9%d7%a8%d7%90%d7%9c%d7%99%d7%aa-%d7%97%d7%95%d7%a9%d7%a9%d7%99%d7%9d-%d7%9c%d7%a4%d7%92%d7%99%d7%a2%d7%94-%d7%91%d7%9c%d7%90%d7%95%d7%9d-%d7%90%d7%91/
הוא מספר על פרט שטחי לכאורה אך כזה שנתן להרצל יתרון בפגישתו עם אנשים: "יש כמה דברים שמרכיבים את סוד אישיותו ואנחנו לא לגמרי יודעים לפצח את זה, אבל אין ספק שיופיו הפיזי היה כרטיס ביקור בעבורו. הסיבה שאני כתבתי את הספר היא שבכל מקום שקראתי ספרי זיכרונות על הרצל מדברים על יופיו מכל צדדי היהדות, החילונית והדתית. הייתה לו כריזמה מטורפת שכמה מספרים שזה ממש היה בלתי יאמן".
אחת מהדוגמות אותם מביא ד"ר פרידמן לכריזמה של הרצל, היא המפגש עם חזנוביץ' – האיש שתרם את הספרייה שלו והוא בעצם אבי הספרייה הלאומית. "בקונגרס השישי הרצל שאל 'איפה חזנוביץ'?' ולא מצאו אותו, עד שלבסוף מישהו מצא אותו ואמר לו שהרצל רוצה לדבר איתו. הוא ענה לו שהוא ליד הרצל לא יכול לעמוד ושהגוף שלו כואב. הוא אמר לו שוב שהרצל מחכה לו ואז הוא בא. הוא שאל אותו 'אני יודע שאתה נגד אוגנדה למה הצבעת בעד?' הוא ענה שהוא יודע כמה הרצל מתאמץ ומוסר נפשו על כך ולכן הצביע בעד".
https://tovnews.co.il/%d7%92%d7%9d-%d7%9c%d7%a0%d7%95-%d7%94%d7%a2%d7%95%d7%9c%d7%99%d7%9d-%d7%9e%d7%a8%d7%95%d7%a1%d7%99%d7%94-%d7%97%d7%a9%d7%95%d7%91%d7%94-%d7%94%d7%96%d7%94%d7%95%d7%aa-%d7%94%d7%99%d7%94%d7%95%d7%93/
דוגמה נוספת מביא ד"ר פרידמן על פי השנה הנוכחית, שנה במונחים היסטוריים: "כדאי להסתכל על זה מהפרספקטיבה של השנה הזו שהיא שנה מאוד מעניינת. לפני 120 שנה נוסדה הקרן הקיימת לישראל, באותה הזמן רצו להקים את 'בנק אוצר ההתיישבות היהודי' שנקרא לימים בנק לאומי. בכדי לא להתחרות האחד בשני הם דוחים את הקמת קק"ל. בקונגרס החמישי שוב מנסים לדחות את ההקמה עד שמגיע הרצל ונגמר הסיפור".
"אנשים שוכחים שכמו שעל שלושה דברים העולם עומד הרצל מעמיד את הציונות על שלושה דברים", אומר ד"ר פרידמן. "הוא אומר שהשיבה לציונות היא קודם כל השיבה ליהדות לפני החזרה לארץ ישראל. הוא בעצם אומר שאם מתוך השורשים היהודיים לא תצמח הציונות, ארץ ישראל היא דבר שלא תחזיק מעמד". ומסביר איך יותר ממאה שנה לאחר, הדברים נכונים גם כיום: "תראה מה שקורה היום איך הישראליות מרדדת את היהדות ואז אנשים עוברים לברלין וכו' והדור הבא כבר לא יהיה יהודי. זה הבכי הגדול של גדולי החילונים החופשיים: מרטין בובר, ברל כצנלסון וכו' שאומרים איך יכול להיות שנותקנו מהשורשים שלנו, לכן כששואלים האם הרצל רלוונטי לימינו או לא, אני חושב שבוודאי".
https://tovnews.co.il/%d7%9e%d7%94-%d7%9c%d7%9e%d7%a1%d7%95%d7%a8%d7%aa%d7%99%d7%99%d7%9d-%d7%95%d7%9c%d7%90%d7%aa%d7%90%d7%99%d7%a1%d7%98-%d7%9e%d7%a8%d7%97%d7%91%d7%99%d7%94/
הוא מדגיש כי האשם בכך שהרצל נתפש כאנטי דתי זה עמוס אילון. "הוא כתב ביוגרפיה ויצר מין היסטוגרפיה שבהרבה מאוד מקומות הוא שוגה. למשל הבר מצווה שלו, הוא כותב שאכלו כל מיני מאכלים לא כשרים ובפועל הייתה בר מצווה אורתודוכסית לכל דבר. הוא קרא בתורה והפטרה, נתן דרשה וכתב פואמה על ההתייחסות שלו אל היהדות ולמחויבות שלו אל היהדות, כל זה מתועד. אבל עמוס אילון לא טרח לבדוק בנושא הזה".
אחד מצאצאיו של הרצל הוא שר האוצר לשעבר יעקב נאמן, גם ח"כ לשעבר יוסי שריד הוא אחד מצאצאיו של הרצל. "הם לא צאצאים ישירים כי אין צאצאים ישירים". להרצל לא נשאר באופן ישיר שום דבר אבל דרך משפחת אשתו, דיאמנט או משפחת הרצל המורחבת נשאר.
https://tovnews.co.il/%d7%94%d7%a4%d7%a2%d7%9d-%d7%91%d7%95%d7%97%d7%a8%d7%99%d7%9d-%d7%91%d7%96%d7%94%d7%95%d7%aa-%d7%94%d7%99%d7%94%d7%95%d7%93%d7%99%d7%aa/
"אני חושב שהוא גיבור ולא טרגי", מגיב ד"ר פרידמן על מספר שנותיו המעטות שבהן הצליח לפעול. "האיש הצליח בפחות מתשע שנים לשנות את פני ההיסטוריה ולהוביל תהליך של הצהרת בלפור והצבעה באו"ם ושיש לנו עם דובר עברית, אלו הישגים בלתי רגילים. יש לי פרק שלם בספרי על הרצל ומשה, המקום שבו אנשים אחרים מתייחסים אליו כמשה ואיך הוא רואה זאת ומפריד וכל מיני מקבילות שקשורות לעשייה, למשפחה וליום יום. הרצל לעולם ייזכר כאותו אחד שהוביל להקמת מדינת היהודים".
האם הרצל היה מצליח להסתדר גם בימינו? יש לו תשובה: "כיוון שהרצל הצליח כל כך לדחות את הקץ בכל אותם נקודות שאיימו לפלג את הציונות מהרגע הראשון, למשל שאלת התרבות. ה'חילוניים' שאלו איך ניתן לעשות תנועה כזאתי ללא תרבות והדתיים אמרו שאם תרבות הם יהיו רבני הדת שלהם ושכל החילונים ילכו. הרצל אומר להם שקודם כל צריך שתהיה מדינה ורק לאחר מכן שיריבו האחד עם השני".
