ד”ר מרדכי קידר מתאר את הרקע ההיסטורי והפוליטי לעימות בין ערב הסעודית לבין איחוד האמירויות הערביות, וטוען כי לפי התפיסה הסעודית עצם קיומה של איחוד האמירויות אינו נתפס כלגיטימי.
לדבריו, ערב הסעודית היא ממלכה הבנויה על מארג שבטי רחב. לפני כמאה שנה הצליח השייח עבד אל־עזיז אל סעוד לאחד שבטים רבים לכדי ישות מדינית אחת. כחלק מהמהלך, נשא את בנותיהם של ראשי השבטים השונים, צעד שנועד לחזק את הקשרים ביניהם, להבטיח את נאמנותם וליצור תחושת שייכות למשפחה מורחבת אחת.
קידר מציין כי שבטים שבחרו שלא להצטרף למסגרת הממלכה הסעודית פנו לדרך עצמאית, ובהמשך הקימו את איחוד האמירויות. לשיטתו, הרקע השבטי וההיסטורי הזה מוסיף נדבך להבנת המתיחות הקיימת בין שתי המדינות.
