תפיסת שני המחבלים שביצעו את הפיגוע באלעד, בתום מצוד בן ארבעה ימים, מעוררת סערת תגובות ברשתות החברתיות.  ברגע הלכידה נשאל אחד המחבלים מה הוא עשה, והשיב: "פיגוע באלעד". ומה קרה בפיגוע? "אני לא יודע בדיוק, תקפנו אנשים, אני וחבר שלי". לאחר מכן תועדו המחבלים מעשנים סיגריה שהובאה להם על ידי כוחות הביטחון. שיטת הבאת סיגריות לנחקרים היא ידועה ומקובלת, ונועדה להוציא מידע מהמחבלים.

הצילום עורר סערה וגרר תגובות זועמות. בין היתר ממשפחתו של יונתן חבקוק שנרצח בפיגוע: "המומים ומזועזעים מהצורה בה המחבלים הארורים נתפסו ואיך מטפלים בהם אחרי התפיסה שלהם, נותנים סיגריות. אנו פשוט מזועזעים, המומים וכועסים מאוד ואין מילים לתאר את האכזבה ואת גודל הכעס והעצבות. פשוט אין מילים".

https://tovnews.co.il/%d7%93%d7%99%d7%95%d7%95%d7%97-%d7%a0%d7%aa%d7%a4%d7%a1%d7%95-%d7%94%d7%9e%d7%97%d7%91%d7%9c%d7%99%d7%9d-%d7%9e%d7%94%d7%a4%d7%99%d7%92%d7%95%d7%a2-%d7%94%d7%a8%d7%a6%d7%97%d7%a0%d7%99-%d7%91%d7%90/

גם העיתונאי ינון מגל גינה: "מי האדיוט שנתן לו סיגריה". יוסף חדאד, עיתונאי ערבי-ישראלי, הוסיף: "זו שיטה ידועה של שוטר טוב-שוטר רע לתת סיגריה כדי לגרום לחשוד לדבר ולקנות אותו כביכול ואולי זו הסיבה לתמונה הזו… אבל פה מדובר במחבל רוצח שפל עם דם של שלושה אנשים ועוד פצועים נוספים על הידיים… מול טרוריסט כזה אין שום שוטר טוב ושום חמלה- רק כוח ויד קשה!!!". הפובליציסט יותם זמרי טען: "הסיגריה היא רק סמל קטן להתמכרות שלנו לשקט ונוחות. תן לו סיגריה הוא ידבר בחקירה, תן לו טלפונים הוא לא ישרוף את האגף, תן לו שולחן פינג פונג הוא לא ישבות רעב, תן לו להכניס פועלים הוא יסכים לנו לנשום".

גם בקשת הפוליטית לא נחסכה ביקורת. ח"כ איתמר בן גביר, גינה ואמר: "התמונה הזאת מספרת את הכל. עזבו שזה מחדל (של המשטרה והשב"כ) שהמחבל לא עם כדור בראש, אבל ככה? סיגריה בפה?? יושב בחופשיות ונינוחות? אפילו כשנעצרים עח הפגנה השוטרים מתייחסים אחרת. בושה!!!!"

https://tovnews.co.il/%d7%91%d7%a0%d7%98-%d7%9e%d7%92%d7%99%d7%91-%d7%9c%d7%a2%d7%91%d7%90%d7%a1-%d7%94%d7%94%d7%97%d7%9c%d7%98%d7%95%d7%aa-%d7%91%d7%99%d7%97%d7%a1-%d7%9c%d7%94%d7%a8-%d7%94%d7%91%d7%99%d7%aa-%d7%99/

ראש עיריית אלעד, ישראל פרוש, התייחס היום במסיבת עיתונאים לפיגוע הרצחני ואמר: "עברנו סופ"ש לא פשוט, איבדנו את הילדים הטובים שלנו. הערכנו שהמחבלים נמצאים בשטח. אתם יודעים כבר איך הם נכנסו לעיר. השמירה בעיר זה לא היה הסיפור", אמר ראש העיר. "פחדנו על הילדים כשהמחבלים בקרבת מקום", הסביר פרוש. "אני רוצה להודות לכוחות הביטחון. בזמן כזה צריך להיות יחד. כשהתחבקתי הבוקר עם החיילים שתפסו את המחבלים הם סיפרו שתושבים רבים שלנו נתנו להם אוכל ושתיה. שתמיד נהיה יחד". עוד אמר פרוש: "תמונת הניצחון תהיה שהיתומים בבוא הזמן יקימו יתחתנו ויקימו משפחות. כוחנו באחדותינו".

דובר חמאס בעזה, חאזם קאסם, בירך לאחר תפיסת המחבלים: "מצדיעים למבצעי הפיגוע באלעד, הם העמידו את כל הישות הציונית על רגל אחת – ישות שמחזיקה בנשק גרעיני".