הפרשן לענייני ערבים יוני בן מנחם מזהיר כי תורכיה פועלת להרחיב את השפעתה האזורית ומקדמת מהלך אסטרטגי חדש שמטרתו לבסס אחיזה גם במדינות המפרץ, מעבר לנוכחותה בלוב ובסוריה. לדבריו, אנקרה מזהה בשבועות האחרונים אכזבה גוברת של מדינות המפרץ מארצות הברית, בעיקר בשל תחושת חוסר הגיבוי מול האיום האיראני.
לטענתו, מדינות המפרץ סבורות כי וושינגטון לא סיפקה להן את ההגנה הנדרשת מפני איראן, למרות נוכחותם של בסיסים אמריקאיים בשטחן. בנוסף, קיימת אכזבה מהמדיניות האמריקאית כלפי טהראן ומהאפשרות להסכם שיותיר את המשטר האיראני על כנו וימשיך את האיום האזורי.
בן מנחם מסביר כי על רקע זה, מדינות המפרץ מחפשות שותף ביטחוני חדש שיוכל לספק להן מענה אסטרטגי, וטורקיה מבקשת למלא את החלל הזה. לדבריו, לטורקיה יתרון משמעותי בזכות תעשייה ביטחונית מפותחת, במיוחד בתחום הכטב”מים ומערכות ההגנה האווירית.
הוא סבור כי ארדואן רואה בכך הזדמנות כפולה: גם להעמיק את מדיניות ההתפשטות האזורית שלו וגם לחזק את הכלכלה באמצעות מכירת ציוד ביטחוני מתקדם.
לדבריו, המהלך נועד למצב את טורקיה כמעצמה אזורית חדשה וכמנהיגת הציר הסוני בהובלת האחים המוסלמים, יחד עם קטאר, תוך ניסיון לרשת את מקומה של איראן אם המשטר בטהראן ייחלש או יקרוס.
