הבוקר הקשה בדרום לבנון, שבו נפלו שני לוחמי צה”ל וארבעה נוספים נפצעו קשה בפיצוץ מטען בכפר מג’דל זון, מעורר שאלות נוקבות לגבי יעילות הסדרי הביטחון והתנהלות צבא לבנון בשטח. האירוע, שהתרחש במהלך סריקות של כוח הנדסה בתוך מבנה, מוגדר על ידי דובר צה”ל כהפרה בוטה של ההבנות, שכן על פי ההסכמים בין ישראל לממשלת לבנון, נאסר על נוכחות חזבאללה באזור זה. הצבא בוחן כעת האם מדובר במטען ישן או בכזה שהוטמן לאחרונה, אולם הפרשן יוני בן מנחם מדגיש כי עצם הפיצוץ בתוך “אזור פיילוט” שאמור להיות נקי מתשתיות טרור, מעיד על כישלון הפיקוח בשטח.
לדברי בן מנחם, קיים פער עמוק בין הדיווחים על פריסת צבא לבנון לבין המציאות הביטחונית, כאשר גורמים בצה”ל חוששים כי מדובר ב”מצגי שוא”. הטענה המרכזית היא שצבא לבנון, המורכב ברובו מחיילים שיש להם זיקה משפחתית או אידאולוגית לחזבאללה ומונהג על ידי גנרלים המזוהים עם הארגון, אינו פועל באמת לפירוק תשתיות הטרור בדרום. המצב הנוכחי מעמיד את ישראל ב”מלכוד אסטרטגי” ומדיני, שבו היא מחויבת לתוכנית הפיילוט בשל לחץ אמריקני כבד ותיאום עם ממשל טראמפ, בעוד שחיזבאללה וממשלת לבנון חותרים לנסיגת צה”ל לקו הכחול ללא אכיפה ממשית.
הפיגוע הקטלני התרחש במקביל לסבב שיחות ברומא בין נציגי ישראל ולבנון על המשך פרויקט אזורי הפיילוט, מה שמעיב על התקדמות המשא ומתן. בן מנחם מתריע כי ללא תגובה צבאית עוצמתית והשתלטות על מתחמים אסטרטגיים כמו רכס על-טהר, שבו נמצאים מתחמים תת-קרקעיים איראניים, יישובי הצפון יישארו תחת איום מתמיד של פלישה נוסח ה-7 באוקטובר. בתוך כך, עולה החשש כי ישראל נאלצת להסכין עם הסדרים שביריים משיקולים מדיניים ופוליטיים, בעוד שהמחיר בשטח הופך כבד מיום ליום.
