בארמון אל- מוסריף באבו דאבי נפגשו אתמול שליטי שבע האמירויות והחליטו על מינויו של יורש העצר מוחמד בן זאיד אל-נהיאן לתפקיד נשיא המדינה. מוחמד יחליף בתפקידו את אחיו למחצה, שייח' ח'ליפה בן זאיד אל-נהיאן שהלך לעולמו ביום שישי בגיל 73. לאחר שאחיו לקה בשבץ מוחי בשנת 2014, כנראה מוחמד השתלט על רוב תפקידיו של האמיר, כולל תפקידיו כמפקד העליון של הכוחות המזוינים של איחוד האמירויות. ח'ליפה שמר רק על סמכויות נשיאותיות טקסיות.

מוחמד הוא בנו השלישי של השייח' זאיד בן סולטן אל-נהיאן, נשיאה הראשון של איחוד האמירויות והאמיר הראשון של אבו דאבי. החוויה המכוננת של בן-זאיד נרשמה בגיל 14 כאשר אביו שלח אותו אל מחוץ למדינה. הסיבה לשליחתו סוקרה בתקשורת המערבית, שם דווח כי ההגליה היא עונש על תלונות שהגיעו מצד משפחות מכובדות באמירויות כי בן-זאיד הצעיר חיזר במרץ אחר בנותיהן. בן-זאיד נשלח למרוקו תחת זהות בדויה, כאזרח מן המניין וללא עדכון של השלטונות המקומיים. שם הוא נאלץ להתמודד עם קשיי החיים; במקביל ללימודים עבד כמלצר וחי חיי דלות. בראיון ייחודי שהעניק לפני שנתיים ל"ניו יורק טיימס" סיפר: "הייתי חוזר הביתה, ובמקרר חיכתה לי רק צלחת של סלט טאבולה. וגם אותו אכלתי עד שהופיע עליו עובש".

https://tovnews.co.il/%d7%a2%d7%9c-%d7%94%d7%99%d7%97%d7%a1%d7%99%d7%9d-%d7%94%d7%97%d7%a9%d7%90%d7%99%d7%99%d7%9d-%d7%91%d7%99%d7%9f-%d7%99%d7%a9%d7%a8%d7%90%d7%9c-%d7%9c%d7%9e%d7%93%d7%99%d7%a0%d7%95%d7%aa-%d7%a2%d7%a8/

בן-זאיד חוזר ממרוקו ונשלח לפנימיית גורדנסטון הקשוחה בסקוטלנד, כבר שם החל את המסלול הישיר לתפקיד בכיר. בשנת 1979 הוא מסיים את לימודיו בסנדהרסט, האקדמיה הצבאית הבריטית המלכותית. באתר הרשמי של האיחוד נרשם כי בן-זאיד קיבל שם הכשרה בחיל השריון, טיסת מסוקים, תעופה טקטית וכוחות צנחנים.

עם חזרתו הביתה תהליך ההכשרה האינטלקטואלי שלו קרם עור וגידים. אביו הצמיד לו את יועצו לענייני תרבות, הפרופסור עז א־דין איבראהים, מצרי שהשתקע באבו־דאבי. איבראהים היה דמות בולטת בתנועת האחים המוסלמים, ואף הקים את סניף התנועה בלוב. אך לא לאביו של בן-זאיד זה הפריע ולא לבן-זאיד עצמו.

יתכן והמפגש עם מורו ועם התנועה בה הוא חבר הם אלה שזרעו את יחסו לאסלאם הקיצוני. אך המפנה הפנימי המשמעותי החל אצלו לאחר פיגועי 11 בספטמבר 2001, כאשר נודע כי שניים מהמחבלים היו אזרחי איחוד האמירויות. בן־זאיד היה אז רמטכ"ל הצבא, והידיעה כי המחבלים הגיעו מארצו ייצגה בעיניו בושה לאומית ושיבוש ערכי האסלאם הסובלני אותם הכי מבית אבא. בשיחה עם נציגים אמריקאים ב־2008 הוא אמר "האסלאם שאני מכיר אוסר פגיעה בכל יצור חי", על האסלאם הקיצוני הוסיף "איזו דת היא זו? לא שלי, זה בטוח".

https://tovnews.co.il/%d7%94%d7%93%d7%99%d7%a4%d7%9c%d7%95%d7%9e%d7%98-%d7%94%d7%91%d7%9b%d7%99%d7%a8-%d7%9c%d7%90-%d7%9e%d7%aa%d7%a8%d7%92%d7%a9-%d7%9e%d7%94%d7%a4%d7%a1%d7%92%d7%94-%d7%91%d7%a0%d7%92%d7%91/

אך לא רק פיגועי 11 בספטמבר היוו השפעה מכריעה עליו, עליית "האביב הערבי" בשנת 2010 היוותה גורם משמעותי נוסף ביחסו של בן-זאיד לאסלאם הפוליטי הקיצוני. עלייתו של מוחמד מורסי מתנועת "האחים המוסלמים" במצרים הייתה "חלום בלהות" עבורו, והוא פעל בהתאם.

בן־זאיד חשש ממה שראה באיראן, שם מהפכת חומייני הביאה להשתלטות הקיצוניים הדתיים על כל מוסדות השלטון, לרבות המערכת הצבאית. בנושא של מצרים, הוא פעל להדחתו המהירה של מורסי ולקידום שלטון חלופי. בן-זאיד עשה זאת עם המשאב שקיים אצלו בשפע: העברת מיליוני דולרים לגורמי אופוזיציה והפעלת קמפיין תקשורתי שנועד לקעקע את הלגיטימיות של מורסי.

ב־2013, כשמורסי סולק בידי עבד אל-פתאח א־סיסי, אז שר ההגנה וכיום נשיא מצרים, אבו־דאבי הייתה הבירה הערבית הראשונה שבירכה על ההפיכה. מיד לאחריה הודיעו האמירויות יחד עם סעודיה וכווית על העברת סיוע של 23 מיליארד דולר למשטר א־סיסי. במהלך השנים שחלפו מאז, הם הזרימו עשרות מיליארדי דולרים לקופתה של מצרים במטרה לתמוך בנשיאה ולקדם את שלטונו.

לפיכך, נרמול היחסים בין איחוד האמירויות לישראל היה מתבקש בהתאם לתפיסת העולם בה מחזיק. מאז הקמתה ב־1971, איחוד האמירויות גילמה תפקיד נייטרלי במזרח התיכון, נמנעה מלהתערב בסכסוכים הרבים באזור והתרכזה בבניית הכלכלה שכה חשובה לה. אבל האביב הערבי שיצר וואקום מנהיגותי משך את בן-זאיד, אדם עם אמביציות אישיות ולאומיות מפותחות, שממנף את ההצלחה הכלכלית הזו כדי להפוך שחקן מפתח בפוליטיקה האזורית.

https://tovnews.co.il/%d7%9e%d7%99%d7%9f-%d7%90%d7%99%d7%a0%d7%aa%d7%95%d7%9d-%d7%9e%d7%99-%d7%90%d7%aa%d7%9f-%d7%94%d7%9e%d7%a4%d7%9c%d7%92%d7%95%d7%aa-%d7%94%d7%a2%d7%a8%d7%91%d7%99%d7%95%d7%aa-%d7%a1%d7%a7%d7%99/

בדצמבר האחרון פגש בן-זאיד את ראש ממשלת ישראל נפתלי בנט בביקורו של זה האחרון באיחוד האמירויות. סוכנות הידיעות של האמירויות דיווחה אז כי יורש העצר של אבו דאבי "הביע את שאיפתו שביקורו, שהוא הביקור הראשון במדינה, יתרום לדחיפת יחסי שיתוף הפעולה לצעדים חיוביים יותר. לטובת עמי שתי המדינות ועמי האזור". הסוכנות אף ציינה כי הם דנו ב"מסלולים של שיתוף פעולה דו-צדדי והזדמנויות לפיתוחו בהיבטי השקעות, כלכלה, מסחר ופיתוח שונים, במיוחד בתחומי החקלאות, ביטחון תזונתי, אנרגיה מתחדשת, טכנולוגיה מתקדמת, בריאות ומגזרים חיוניים אחרים בעלי אינטרס הדדי".

איחוד האמירויות וישראל בעלות אויב משותף – איראן. בן-זאיד התייחס לכך בפגישתו עם משלחת יהודי ארצות הברית שביקרה באבו־דאבי: "במלחמה נגד איראן, ישראל והאמירויות לוחמות בשוחות זו לצד זו".

אך ישראל אינה היחידה שביקרה השנה באיחוד. גם נשיא סוריה, בשאר אל-אסד, בעל ברית של רוסיה נפגש עם בן-זאיד. בפגישה בן-זאיד הדגיש כי סוריה היא עמוד חיוני בביטחון הערבי, וכי באיחוד האמירויות להוטים לחזק את שיתוף הפעולה עמה ברמת מתן תמיכה פוליטית והומניטרית, כמו גם חיזוק היחסים הכלכליים בין שתי המדינות.

למנהיג החדש-ישן באיחוד האמירויות יש קשרים חמים עם ישראל ושיתוף פעולה כלכלי ובטחוני. אך מוקדם לדעת האם השליט עתיר המיליארדים ובעל מעורבות בכל מדינה במזרח התיכון טוב ליהודים או שמא הוא טוב רק לשלטון של עצמו.